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又出了一道题...这下啊，可不就穿帮了。”

故事扣人心弦，两位小姑子还在追问后续。我却不禁苦涩低头，发生在江南堂兄身上的这个事儿我早就听过。每每一听，旁人都会关注木之涣，而我却对那个出身低微的同窗抱有同情...他偶变投隙想走捷径固然不对，但反噬而来的羞辱或践踏，才是真真要命的。也不知此后他会知耻后勇，脚踏实地；还是弃明投暗，橘化为枳，兰芷萧艾？

母亲接着道，“后来那人只得承认是涣哥儿替他作答的。那巨贾早就听说过涣哥儿的才名，而且他女儿见涣哥儿仪表堂堂，温文儒雅，很是满意。于是巨贾就兴师动众敲锣打鼓直接去了涣哥家的棋社...这下，可把整个姑苏城都惊动了……”?

第12章

“那他后来可是拒婚了？为何呢？”一向静默安顺的弄月捏紧了手帕。她听话来琼枝苑，自是知道此行是给媒人相看的。本来只晓得木之涣是个勤学砥砺的书生，得了解元，或许可期，其余不甚了解。现在，心已隐隐有些牵动了...似乎这人是与自己有关的...

我微微一笑，“堂兄刻苦好学，却并非是个不谙世故的书呆子。之所以拒绝腰缠万贯的朱陶猗顿之富，原因也很纯粹，不过求的是两情相悦，举案齐眉罢了。那小姐他不喜欢便是不喜欢，断断不会为了膏粱锦绣的富贵生活，虚情假意，耽误彼此。”

母亲也忙道，“是啊，若不是这次他娘亲突发病故，想求含饴弄孙之乐，他那样执着‘愿得一人心’，成家怕是要再等好几年了。”

“那富商见说不动堂兄，就想以父母之名让他妥协，所以去找了我大伯父。结果当然无功而返。毕竟堂兄这样的个性，追求求情投意合的自由，都得益于他父亲的‘表率’。从小啊，就熏陶渐染了。大伯父是个游历山川河海、不被功名利禄所束缚之人。二十年前烟花三月，在江南与当地名伶邂逅后，便收了浪子的心，为其赎身，定居在了江南。而且多年来从不收妾侍通房，也从不去烟花柳地。实不相瞒，你们也猜到了，那位曾经飘茵落溷的名伶，正是堂兄的母亲。”

见我不愿欺瞒，娘亲顾氏本担心功亏一篑，却发现我的两位小姑子沉浸于故事内，并没有轻视之色。

耕云“哇”了一声，颇有些歆羡，“好像话本里的爱情故事啊。浪迹天涯的游侠与命途凄惨的名伶，在江南多少个楼台烟雨中，才得静好岁月啊。而且，在妻妾成群的男人里，一生一世一双人真的太难求了...”

弄月也点点头认可道，“没人能选择自己的出身，并不是所有人都如我们那么幸运，一出生就是锦衣玉食的官家小姐。大伯娘年少时沦落风尘也是身不由己，丈夫的忠贞有爱、儿子的纯孝品性，都说明了她的贤良方正。”

我暗赏耕云的天真烂漫、弄月的知情达理，“自古男女结秦晋之好前，都会先求个知根知底。所以对于堂兄母亲曾经如花飘零的身世，木家自不会窜端匿迹，刻意掩饰。希望二位妹妹也与我堂兄一样，来日挑选如意郎君时，以自己喜欢为主。父母之命媒妁之言只作参考。”

二位小姑子颇有默契地一块儿点头谨记。

耕云紧接着就说出了弄月也有的心声 ，“啊，真想求父亲让我们随嫂嫂一起去江南转一转......”

*

弄月在离开琼枝苑后折返，“嫂嫂，我能知道当时那吴中巨贾出的是什么题目吗？”

“这个嘛...等你见了我堂兄之后……再亲自问他吧。”

女儿家一瞬间羞赧了脸……竟比这秋日红霞还艳！

刘清慰从宫中归来，先去了刘禤跟朱氏的院子里请安，再回琼枝苑时天幕已暗，惟空中掠过孤影寒鸦，低鸣回巢。