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“原来是这样。”罗杰也明白了父亲的苦心。

“这样做真的有用吗？”迈克昨天一直给乔里煮的草药看火，没有亲眼看见牛棚清理干净后，耕牛精神状态变好了的情况。

罗杰连忙回答弟弟:“当然有用，乔里不但会治牛，照料耕牛的手艺也很好。”

他昨天原本也只以为乔里只会用草药治疗耕牛，可是当乔里让他们跟农奴一起把牛棚清理干净，铲走牛粪，砍掉野草、填掉老鼠洞，然后再给耕牛清洗身体，敷上草药汁。

干完这些活儿，他就发现，耕牛的精神头真的变好了，也开始愿意吃干草了。

“这些手艺应该是牧师老爷交给乔里的。”卡尔想了想，开口说道:“牧师老爷教会了乔里治牛，再教他照料耕牛的手艺也不奇怪。”

“是啊，我从来没听说过乔里会治疗耕牛和照料耕牛，这些手艺肯定是牧师老爷教的。”

迈克羡慕地说道:“走运的乔里，居然能得到牧师老爷的喜欢。”

“迈克，你小声点，别说这种话给家里惹麻烦。”卡尔低声说次子:“昨天你给乔里烧火煮草药，居然连草药长什么样都没记住，还有脸去羡慕人家乔里。”

“父亲……我……”

“算了，迈克，你一会儿还是跟我去畜牲棚干活。”眼看次子不够机灵，卡尔转而看向长子:“罗杰，今天换你待在家里给乔里烧火熬草药，记住，你要偷偷的把草药的样子记住，如果以后我们家还想当牛倌，就得学会治疗耕牛的手艺。”

说这个的时候，一家人脸上都有些小心翼翼。

罗杰欲言又止，“可是，父亲，万一被乔里发现了我偷学他手艺怎么办？”多亏了乔里帮自家说话，他们才能不被罚做农奴，自己再去偷看乔里治疗耕牛的手艺，这样子不太好啊？

“那你就小心点，别让他发现。”卡尔也知道自己这样做是很不体面，可是骤然从手艺人家庭变成财产缩水大半的下等人家庭，想要家里以后不挨饿，想要应付次子的婚事，那他就得想办法让自己家重新变成牛倌世家，就算在威尔普村庄当不了牛倌了，等他们学会治疗耕牛的手艺，其他村庄也会想要他们过去当牛倌的。

次子迈克也跟嘴，“我昨天看了很久乔里拿那些野草树枝煮水，他也没说我什么，哥哥你放心，你直接看他煮草药，乔里也不会说什么的。”

卡尔敲了他一记脑袋，“你还好意思说，看了那么久都记不住那些草药的样子。”

“父亲……我觉得我们这样做还是不太好，”罗杰迟疑地道:“乔里帮了我们那么多，我们不好偷学他的手艺吧？”

“我……也是没办法。”卡尔叹了口气，“我不能当牛倌了，家里的畜牲又都没了，份地也少了一半，家里今年、明年，明年的明年，收获的粮食肯定会少很多。迈克再过两年就要结婚了，到时还要花一笔粮食和结婚订金，现在家里这样子还拿得出来吗？”

罗杰的妻子安娜这时说道:“偷学乔里的手艺是不太好，那要不，我们给乔里送点东西？”

卡尔的妻子告诉他们:“乔里不肯收的，我昨天晚上拿了一篮子小麦去乔里家，他们家根本不肯收礼，不止不收我们家，其他人给他们家送礼，不管是送豆子，还是送麦子，他们家还是不肯收。”

迈克奇怪:“乔里一家为什么不肯收礼？”

作为威尔普村庄的前任牛倌世家，迈克是知道自家多年来凭借着牛倌这个身份，以及秋役给村民安排耕牛的权利，借此收了村民们不少好处。

卡尔白小儿子一眼，“人家乔里比你聪明，现在村庄有那么多头耕牛得了肿病，谁都想让乔里先给自己家治疗耕牛，谁都想乔里更用心去照料自己家的耕牛，乔里要是收了谁家的礼物，就得答应给人先治耕牛，