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沈三娘摇着她的胳膊道：“女儿是今日身上长了几个痦子，怕引得贵客不喜，所以才没有凑上去，这不是向您打听打听，下次好把握机会嘛。”

鸨母嗤笑一声：“还下次，做你的美梦吧，人家是京城的贵人，到此来要么是过路，要么是游玩，指不定明儿就走了。行了，既然长了痦子，就去睡觉吧，下次别浪费机会了啊。”

说着，她挥舞着桃红色的丝巾，一摇一摆地就走了。沈三娘无奈地一跺脚，只得回房去，将今日之事写到信封里，托人捎给有求于她的妹妹沈九娘。

在这封信到达时，月池、唐伯虎与沈九娘已然等了好几日的消息，其间他们也收到了不少的讯息，然而，结果却不尽如人意。月池虽然面上一如常态，心里却也渐渐地失望起来，是她想得太简单了，毕竟不是受过训练的专业人士，也不是特特抽出时间去探查，在这样的情况下，遇上关键信息本就是难于登天，因为听不懂而错过的概率也在八成以上。

太后的千秋节可就快到了，这样的时机千载难逢，难不成真要她如盲人掷飞镖一般全凭运气吗？她正暗自思索间，就见沈九娘步履急促地入门来，对她道：“小相公，我三姐来信了。”

月池身旁的唐伯虎急切道：“快拆开念念。”

谁知道听罢之后，月池原本有些沉重的心情立时翻转，果然是山重水复疑无路，柳暗花明又一村。月池定定看向唐伯虎：“能与吏部官员打交道，必然是六部一院中的官员之一；对南方人蔑称，就说明是北方人；这个焦公子口称叔叔，那就是同族同姓。这样看来，只能是那一个人了。”

唐伯虎与月池同时脱口而出：“礼部右侍郎焦芳！”

月池不由莞尔：“真是万万没想到，最后这线竟然落到了八竿子打不到的礼部里。”

唐伯虎却皱眉道：“素闻焦芳此人，蛮横无理，不学无术，没想到还收受贿赂，真是无耻之尤。”

月池道：“先前不过听先生提过一嘴，还未曾请教，他究竟是如何个蛮横无理法？”

唐伯虎道：“他的名声，在士林中是臭不可闻。大学士万安曾说他：“不学如芳，亦学乎。”他听闻之后，嫉恨在心，竟然当众恐吓官员，说必是当时状元公彭华在背后中伤他，他若是当不上学士，就要在长安道上把彭华捅死。”

月池大吃一惊，在儒学如此兴盛的明代，竟然还有行事这么简单粗暴的官员，她追问道：“后来呢？”

唐伯虎无语道：“彭华因此日夜忧心，只得去求大学士万安，最后录他为侍讲学士了。”

“果然是秀才遇见兵，有理说不清。”月池嗤笑一声，又问道，“那他如此仇视南方人，您可知道缘由？”

唐伯虎摇摇头：“我在京时，并没有听说他有这个毛病呐……”

“那看来，是您离京后出的事了。”月池灵机一动，“看这位焦公子的语气，似对吏部官员多有不满。对了，吏部尚书马文升是哪里人来着？”

唐伯虎奇道：“是他同乡啊，马尚书与焦芳均是河南人。不过，马尚书是今年才上任的，对了，前一任尚书