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女帝陛下特意又召董尚书进宫，温言安抚：“董尚书是代朕背了恶名。臣子们不敢明着说朕的不是，便都来指责董尚书。董尚书受委屈了。”

留了一把美苒风度翩翩的中老年美男子董尚书，近来操心劳碌着急上火，苍老了许多。听到这番掏心窝的话，董尚书心头一热，眼角有些酸：“臣为皇上分忧，理所应当。臣不委屈。”

姜韶华轻叹一声：“混日子容易，想真正做事，却是难之又难。不瞒董尚书，朕早就有革新朝堂的想法了。可朕登基时日短，朝堂里党派分明，臣子们各有私心。朕只能耐着性子，先梳理朝堂。”

“现在朕登基五年了，朕以为，现在就是不错的时机。董尚书是真心为朕分忧为朕当差的人，朕心里都记着。”

“众人发牢骚无妨，指责几句也就罢了，如果谁胆敢从中作梗，耽搁了朕推行新政，张尚书就是前车之鉴。”

说到最后两句，杀意森森。

董尚书听在耳中，却觉踏实心安。他已经选定了路，跟着女帝陛下向前走。女帝陛下杀伐果决，该杀人的时候从不手软，推行新政，就得以强硬凌厉的手段，不容任何人置疑地推进。

跟不上女帝陛下脚步的绊脚石，被扔走也是活该。

董尚书定定心神，拱手道：“皇上放心，臣不嫌苦，也不觉得累。臣这就回去，召集礼部开会，商议出细则，然后呈进宫里来。”

姜韶华笑着点头，亲自送董尚书出昭和殿。

这样的殊荣，对董尚书来说，也是第一回 。君臣五年了，他这才算真正成了天子心腹。

董尚书挺直腰杆，迎着灿烂的烈日，以昂扬的姿态向前迈步。

……

董尚书走后没多久，纪尚书便前来求见。

陆真前来回禀的时候，姜韶华意味深长地笑了一笑：“看来，纪尚书这回是彻底撑不住了。”

纪尚书一直想学戴尚书，来个体面致仕全身而退风光还乡。可惜一直未能如愿。天子一边敲打一边差遣，他这几年来劳心劳力，简直都快心力交瘁了。朝堂接连推行新政，纪尚书在这样的漩涡中，实在有心无力。

果然，纪尚书进殿后，便恭敬地递上了奏折：“皇上，老臣今日进宫觐见，是想辞去户部尚书之位。”

“老臣实在是年岁大了，精力不济。户部事务繁杂，且关系重大。老臣每日不敢懈怠。这一年来，时常吃不下睡不着，头发一把一把地掉。请皇上体恤老臣，容臣辞去尚书的位置，另择能臣。”

说完，跪了下去。大有天子不答应就不起身的坚定。

姜韶华走上前来，亲手扶起纪尚书，温声道：“纪尚书，你我君臣五年。这五年，你当差或许偶尔有疏漏不足之处，一颗忠心朕都看在眼里。”

“朕不想落个刻薄老臣的恶名，一再挽留纪尚书。如今纪尚书执意要退，朕也就不拦着了。”

听到这番话，纪尚书老眼都红了。

太难了！

谁知道，他为这一刻努力了两年。每次递奏折，都被皇上留中不发，再好言挽留相劝。

现在终于能如愿以偿地退出朝堂了。

“老臣谢过皇上隆恩。”

姜韶华笑着问询：“纪尚书走后，总得有人接替户部尚书之位。纪尚书