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，试图捕捉薛凌云那不太分明的面容，轻声问道：“景纯，你奔赴战场之前，会害怕吗？”

薛凌云笑了下，靠近叶长洲，在对方的额头轻轻印下一吻，声音低沉而温柔：“初上战场，心中难免会有所畏惧。但随着时间的推移，仗打得多了，经验足了，便有了把握，就不害怕了。”

叶长洲轻轻靠在他怀里，疲惫地闭上眼睛，困意立即上涌。昏昏欲睡间，他还不忘叮嘱薛凌云：“若是斥候回报，把我叫醒……”说完就开始微鼾。

他真的太困了。

天刚蒙蒙亮，士兵便来报说那使者回来了，同时回来的还有薛振宇派出去的斥候。

叶长洲本困顿不堪，一听说他们回来了，瞬间清醒，连忙召集众将到大帐，先听斥候的禀报。斥候跪在帐中，尚在不断喘粗气：“启禀王爷、薛将军，我们乔装打扮一路跟到万灵城外，城门尚未开启，但各处城门口皆挂了丧幡，守城士兵也头戴孝布！”

叶长洲皱眉：“你们只到城门口，万一人家就是做给你们看的呢？有没有留人待城门开了进去再探？”

斥候道：“我们小队十人，派小人先回来禀报，其余九人等候天明城门开了混进去再仔细探查。”

叶长洲这才放心了，摆手道：“你下去歇着吧。其余斥候若回来，即刻来禀报。”

“诺！”

叶长洲方下令将游夏的信使带入帐中。信使一见叶长洲，急忙匍匐在地，磕头如捣蒜：“小人拜见尊贵的大盛昭亲王殿下，愿殿下福寿安康！”

叶长洲脸色铁青，语气冰冷：“贵使，你们游夏的四殿下，对于我们的要求，有何答复？”

信使额头紧贴地面，声音颤抖道：“四殿下对于向王爷称臣纳贡之事，已表示应允；然而关于一千万两白银的赔款，我国国库实在难以一次性筹措如此巨款。恳请昭亲王殿下慈悲为怀，能否先接受四百万两，余下的六百万两，我们定将竭尽全力，尽快筹集并送至大盛。”

薛凌云闻言，不等叶长洲发话，便眉头紧锁，厉声道：“休要讨价还价！你们游夏从我大盛掠夺无数，怎会连一千万两都拿不出？回去告诉杜凌霄，午时之前，若不见白银如数奉上，我大盛铁骑必将踏破万灵城，让他游夏血流成河！”

信使虽不知薛凌云身份，但被他的气势所摄，身子一颤，连声道：“是，小人这就回去禀报四殿下……”

信使匆匆离去后，薛凌云立即下令薛振宇：“速速传令下去，全军备战，原地待命！若游夏贼子胆敢耍诈，我军即刻挥师进攻，踏平万灵城！”

“遵命！”薛振宇拱手应诺，转身大步出帐，去布置军务。

叶长洲这才转向薛凌云，问道：“景纯，你是担心杜凌霄在拖延时间，暗中另有图谋？”