第52章 第 52 章（1 / 2）

过完上元节, 陈员外原本要动身去京城的，因为武举之事也不得不耽搁了下来。

陈员外先前一直不同意陈霖淮考武举，如今见他依旧不改初心, 便特意将他叫到书房, 父子二人深谈了一次。

陈霖淮知道他爹是心疼他，不忍心看他吃苦。可他如今也在台县大营训练了这么久, 和兵士们一起摸爬滚打, 早就和从前不同了。

“爹，您就让儿子去吧, 儿子对兵营已经熟悉了，也喜欢那里。儿子一定会好好考, 争取中个武举人回来，绝对不会给您老人家丢脸的。”

“淮哥儿，你可知爹为何不允许你考武举。你在台县大营做了这么久，应该也看出了兵营中的不少陋习吧。”

这话陈霖淮无从反驳，自从他当了这个百夫长已经在极力规避, 但许多事是他有心无力的。

比如比说兵器陈旧, 刀剑甚至都有了锈迹豁口。冬日的兵服单薄，只有一层薄棉, 根本就无法抵抗风雪，甚至于这几月已经开始拖欠兵饷。

“自从朝廷在边疆赔款议和, 十几年来鲜有战事发生。朝中重文轻武, 克扣兵饷之事都是寻常。更有朝中重臣倒卖军粮、挪占军需，这些直接导致边疆兵士怨声载道, 甚至结伙出逃。这样的朝廷值得你一心为它卖命吗？”

这话也只有父子二人关起门来密谈，若是被外人听到了，定会指责他们大逆不道。便是陈霖淮也是一惊, 只因他爹以往只顾着做生意，从未和他谈论过朝政之事。

陈霖淮沉思了片刻说道：“从前岳父也曾和儿子说过这话，他辞官归乡便是看不惯朝中奸臣当道，又不愿委屈自己与他们周旋才抛弃前程的。儿子不像岳父读过那么多的圣贤之书，也没有什么救民于水火的远大抱负，儿子考武举只是想谋个前程。将来若是为将，儿子绝不会让自己和手下的将士沾染那些陋习，能保一方平安，就足矣。”

听了他的话，陈员外沉默许久方才叹了口气。

“既如此，你便去吧，为父也不多说什么了。”

“真的，爹，我就知道你最疼我了。”

陈霖淮开心的几乎要跳起来，他虽打定主意要考武举，但能得到他爹的支持就更好了。

见他还是这般孩子气，陈员外唇角弯起，不免多了几分笑意。转眼间，他已经长成了一个顶天立地的男子汉，也有了自己的想法和抱负，陈员外深觉欣慰。

“明日我便要启程去京城了，淮哥儿，家中的一切就要靠你担着了。”

往年陈员外也经常出门做生意，短则月余，长则大半年，陈霖淮并没在意。

“爹，放心吧，你不在，儿子一定守好家。”

陈员外出门这日，陈霖淮和明蓁一早便来相送。

用过饭食，陈员外招呼他们来到了东厢房。

东厢房的长几案上还是摆着那个熟悉的白釉刻花缠枝圆腹罐子，罐子前已经供上了三注清香。

和以往一样，陈员外带着他们夫妻虔心叩拜。起身后，陈员外依旧站在原地静默了片刻 。

”爹，时辰不早了，您该出发了。“

陈员外转过身来，看着面前的二人，目光和煦。

“爹走后，你二人要相互扶持。淮哥儿要忙着考武举，淮哥儿媳妇你就多费心照应一下商号的生意，有什么不懂的和安叔商议即可。家里的事也是如此，有成伯帮衬你，我也放心了。”

明蓁心中有些异样，但还是恭敬应下。

“爹，我帮您准备了一些衣食，都交给护院了。您路上也要保重身体，不要过于劳累。”

陈霖淮和明蓁一直将他送到院外，陈员外踏上马车，回头摆了摆手。

“你们二人回去吧！”

“爹！”陈霖淮突然开口叫住他，面上的笑容明媚。

“您早些回来，儿子等着您送我进武举考场呢。”

陈员外只愣了一下，随即便笑着点头。“好！爹答应你。”

送走了陈员外，明蓁和陈霖淮的日子还是和从前一样。

这大半年，陈霖淮一直勤于练武，对武举并没有什么惧怕的，只是哨兵营那里的事务多了起来。

年后，运河漕运恢复，哨兵也正式开始在河面巡逻。陈霖淮上任之后，苦抓哨兵营的训练，如今也终于见了成效。

哨兵巡河第三日，陈霖淮便带人抓住了两名水贼。

这二人撑一艘小船，往来于台县水域，经常趁着商船夜间休息时上船偷窃，也是惯犯了。

将这二人扭送去参将府，袁将军大为赞赏，专门表彰了台县哨兵营。

陈霖淮却不以为意，不过是两名小毛贼而已，他觉得并不是什么大功劳。

明蓁却不同意：“夫君不要过谦，这两人虽是小贼，可是这两年也偷了不少商船。对于被偷的人家的来说，那些银子可能就是他们的全部家当，他们对这些贼人可谓是恨之入骨。夫君抓获这些贼人，他们定是感激的。而且也能避免以后再有商家受害。”

听她这么一说，陈霖淮顿时便有些不好意思。但明蓁开口夸他，他心中更多的是得意。他也不敢懈怠，忙着去书房继续研读兵书，准备武举考试。

年后明蓁铺子里的生意更忙了，有李娘子和桂香在，她也不需太过操心。倒是何夫人专程将明蓁请去，特意问起袁锦云的事情。

何修之已经向父母禀告了想娶袁锦云一事，何大人虽意外，考虑了一下也就答应下来。

何家在京中是世家大户，家中子弟都是走科举正途，从武之人并不多。何修之诗书不精，即便是逼着他读书，这辈子也不知道能否科举得中，倒还不如从武，还能搏个功名。

既然如此，和武将世家袁家结亲也是一门好亲事。

何夫人那里不免多想一些，她更在意袁锦云的品性。

“袁夫人早逝，袁家也没有女主人，我想要上门拜访都不得门路。听婉儿说起，上元节的时候，袁小姐还曾来台县找你。”

明蓁笑着点头，“正是如此，我与锦云一见如故，甚是亲近。夫人也知她家中情况，她母亲已逝，家中弟弟还年幼，也没有亲近的姐妹，便喜欢来找我相陪。”

何夫人听她说起这些，不免多了几分心疼。到底是个小姑娘，没了亲娘，府中还是姨娘当家，确实可怜。来找亲近的姐妹玩耍也没什么，倒也不能说她不守闺训。

“你也不是外人，我就和你直说了。修之对袁小姐有意，想要求娶她为妻。别的我不担心，只是修之本就不是稳重之人，我怕他和袁小姐脾气不和，万一成婚后小两口多有口角，这于两家面上都不好看。”

她这也是一片爱子之心，明蓁岂能不知。

“夫人，锦云是袁将军独女，自小受尽宠爱。但她并不骄纵，性子很是直爽，没有什么心机，也不是个会使小性之人。但凡和她接触过的人都会喜爱她的。”

这下，何夫人的心便放下了大半，对这桩婚事也就乐见其成，如今便等着何修之考中武生了。

进了二月，最先开考的是文科童生试。今年姚明谦和姚明举都要参加考试，姚明谦是第一次下场，明蓁和母亲不免担心了一些。她们还特意起早去南隐寺上头香，为弟弟讨个好彩头。

童生试要考三场，第一场是在台县县衙由本县的知县和学政主考，第二场的府试和第三场院试都要去济州府考，分别由州府和省城的学政主考。

县试考罢，不几日便张榜公布，明谦得中案首，姚明举也榜上有名。

明蓁很是替弟弟高兴，明谦虽年幼，但却很是沉稳。

“大姐，不过是县试第一名，不算什么的。当年二姐夫参加童生试可是连中“小三元”的。”

孟玉堂的才学是众人皆认可的，但明蓁觉得自己的弟弟也不会差了。

因着姚家两兄弟都过了县试，虽不准备大肆张扬，但姚家还是摆了两桌宴席，自家人聚在一起热闹了一番。

明蓁和明珠都回了娘家，分别送来了贺礼。

男子那桌，孟玉堂将自己参加童生试的一些经验讲给明谦兄弟二人听，席间倒也其乐融融。

女子这桌，气氛却有些不佳。如今明举的娘子刘巧娘身怀有孕，曹氏心里心里欢喜。

更不要说明举前两年考县试总是落选，今年却一举得中，她便认定刘巧娘腹中的孩子是个有福气的，对她的态度也大变，处处照顾。

明珠看着心中有气，“娘，你也不要太过欢喜，万一大嫂怀的是个丫头呢？”

曹氏气得恨不得打她几下，“你都是要当姑姑的人了，能不能说几句好话。你大嫂肚中的侄儿今后还能给你撑腰呢！”

明珠很是不屑，什么侄儿，明明就是个丫头。

明蓁和母亲说着话不理会二婶这边，“娘，夫君原先在济州买下了一处宅子。等到明谦和大哥去济州考试时，住在那里便可。家中还有几名下人在，也能照顾好了。”

曹氏一听，脸上笑开了花。

“还是明蓁想得周到，那你可要帮你大哥打理好了，衣食住行都要考虑齐全。你大哥可是要去考秀才的，万不能有一点错漏。”

“二婶这么说，我可不敢担责。济州毕竟离着台县一二百里，我家夫君也是要参加武举考试。明谦和大哥那里我怕是照顾不周全了，若是二婶担心，不若给大哥另寻住处。”

明蓁面上虽带着笑意，说出来的话却是丝毫不留情面。她关照娘家兄弟自是会尽心尽力，可听二婶的意思，怕是将大哥能否得中都归结到她身上。若是大哥考不过秀才，难不成还是她照顾不周的缘故吗？

周氏也是一样气愤，“明蓁说得对，二弟妹，不若你还是另外为明举找个住处，寻可靠之人照料为好。”

曹氏哪里有本事去济州给儿子找更好的住处，她面上有些尴尬，忙赔笑道：“大嫂，我不是那个意思。明举住在明蓁那里就很好，都是一家子兄妹，明蓁肯定会尽心的……”