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叫着, 哄得女人们心花怒放，也?肯和他分享做纸偶的心得。

天色渐渐暗了下来, 赤金色的霞光印红了一片窝棚。

白薇也?加入了做纸偶的行列, 偶尔闲聊几句，倒也?和几个年轻女人混了个脸熟。

“你们找奎茵顶什么用，”一位满脸雀斑的短发?女人小声告诉白薇，“奎茵做的纸偶早就不是最好?的了, 就算她是赛西亚嬷嬷亲自教出来的学徒又怎么样?，做得不好?就是会被比下去。”

白薇用胶水将手中?的纸片粘起?来，闻言好?奇道：“那现在做得最好?的是哪一个？”

“喏, 那个扎辫子的。”短发?女人低声道, “她叫麦迪娜, 原本是奎茵的好?朋友，后来不知怎的就不再来往了。”

白薇顺着女人的目光望去, 那是个年纪很轻的女人, 厚厚的棕色卷发?被分成好?几股, 束成了无?数根细细的脏辫。她手中?的纸偶已初具雏形, 此刻她正低着头往纸偶的脸上画五官。

安格鲁悄摸摸地打量了那个脏辫女人好?几眼, 凑到白薇耳边冷哼道：“这?就叫最好?的手艺？比起?我?还差得远呢。”

白薇自动过滤掉这?等酸溜溜的无?用言论, 转头问短发?女人：“那你知道奎茵到底去哪儿了么？”

“我?哪知道, ”短发?女人说, “我?自个儿都忙不过来，还有这?么多纸偶要做, 哪里有空管她？”

白薇不免疑惑：“你做了这?么多纸偶，还不够么？”法雅节一说是为?了接续丰收的火种，一说是为?了送别冬令时?、迎接夏令时?，但无?论哪种说法，都没有硬性要求一个人得做多少纸偶。就算是为?了市政大厅的奖金，也?不必做这?么多。

短发?女人叹了口气：“我?的手艺不好?，不多做一些纸偶，恐怕今年被进献给法雅的就是我?了。”

“什么是‘进献’？”白薇没明白。

短发?女人警惕地看了看四周，压低嗓音道：“每年法雅节霍克里奇街都要离奇消失几个人，据说就是被选中?进献给了法雅。”

这?些捕风捉影的说法，白薇是不大信的，每年多伦都有大把的人失踪，更别提像霍克里奇街这?样?秩序混乱的法外之地。霍克里奇街消失几人并不稀奇，但是否与法雅节有关那便另当别论了。

白薇又聊了几句，也?没问出什么有用的线索。安格鲁倒得了趣，同那些女人探讨起?历年法雅公主的奥秘来。

只贝恩一个人孤零零地缩在水沟旁，执拗地在笔记本上写写画画。

短发?女人见白薇在看贝恩，于是忍不住道：“这?个男人还算有几分意思，不过与奎茵睡了几觉，还能惦念到现在。”

“倒也?可怜，脑子出了问题，有家不回，天天赖在我?们这?里。”

白薇忽而想到了什么：“他的住处在哪里？”

短发?女人努努嘴：“就租在霍克里奇街对面的那幢房子。”

天色越发?暗沉，天边的晚霞烧成了浓烈的紫红色。

夜幕虽然尚未降临，但此刻已临近晚上八点?钟。白薇有心要离开，于是拎起?安格鲁的后领子，把他从女人堆里提溜出来。

两人走出霍克里奇街13号，安格鲁还在喋喋不休：“我?看今年我?有望夺冠，奎茵失踪了，剩下那些人实在不足为?惧……薇，你去哪儿？”

他眼睁睁地看着白薇向着街道对面的房子走去。

白薇在门?房前站定，仰头看了看这?栋老旧的砖瓦房，如果?短发?女人说得不错，贝恩就住在这?里。她走上台阶，推开了大门?。

房子内的光线昏暗了下来，白薇踩着嘎吱作响木质楼梯，往楼上走去。