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史密斯先生使出浑身解数，试图保住重要的事物，“至于对我的，”他闭闭眼，“您可以拿走我的一切。只要给我三天时间，让我安排后事。”

对死亡的恐惧，将家庭放手的恐惧，使史密斯先生不住颤抖。

但史密斯先生知道，他必须将对自己足够严厉的放到桌上，对方才会摒除对实现自己愿望的顾虑，考虑按照自己的建议，来实施对爱丽丝的“”。

只要爱丽丝能活下来，只要爱丽丝在未来还能露出笑容……

埃丝美拉达看着他，仿佛洞悉了他的内心。

“作为对你的，”红瞳的女孩说道，“我将拿走你夫人十年的寿命。”

商人的面色瞬间惨白，那对他来说，正是，比死亡更严重的。

【妳要她的寿命做什么？】

【安姆】倒不怀疑别离之神能否做得到，只是不理解生命短暂的人类对阳寿的执念。

骗他的，寿命这种东西谁能说得准。

欧也妮在心底答道，我只是逮住了他的软肋拿脚踩而已。

只有被踩到了痛处，他才会在今后每个与夫人共处的日子中惶恐，才会在夫人寿终正寝后因“错失的十年”而悔恨，才会发自内心地检讨反省自己的过错，不敢再轻视或伤害爱情之外的他人。

【但妳忙了这么一通，什么好处都没捞着。那个瘦胖子好歹还算是你的信徒，回应信徒也就算了。】

【安姆】替欧也妮打抱不平。

欧也妮没有再提信徒芳汀的事情，她握着手里的支票，沉默半晌，然后重重点头，你说得对。

“除此之外，我还要拿走你的女儿。”埃丝美拉达开口说道。“不，不用这样恐惧，我并不需要她们的生命，但我将收下她们的人生。”

“我不会立即带走她们。请认真履行你作为父亲的职责，好好保护，好好教养她们，将你所有的知识和能力都传授给她们。”

欧也妮突然有了奇怪的联想，觉得自己像是童话中那个种莴苣的巫师。

“等她们长到十八岁之后，我会给你们寄来信件，决定她们未来将走的道路，而你必须听从。”

【童话？种莴苣的巫师？你没给我讲过这个！】

哦，那个故事是讲一对生不出孩子的夫妇，某天妻子生了重病，丈夫非常爱她……

欧也妮突然停下来，她觉得既视感太强了，不能细想。

“等她们长大后，您需要用到她们？”在埃丝美拉达留出来的缓冲时间后，史密斯先生已经接受了痛苦的事实，“您是否能保证，不伤害她们？”

这是一个需要在未来兑现的承诺，也需要史密斯夫妇俩的配合。史密斯先生敏锐地察觉到了对方的所求，试图尽可能地争取一些小的条件。

“我们会好好养育她们，会倾注全力去教导女儿……也绝不会将这个约定告知教会或他人，”他决心下注，“您能否答应我们，保障她们身体与灵魂的安全，不损害她们的寿命或健康？”

如果转换思路的话，这确实像是替女儿求职时提出的要求，若在后世，史密斯先生甚至可能会替她们问五险一金。

“如果你们做得好，我会考虑的。”埃丝美拉达没打算暴露自己的真实意图，也不会作出承诺。

她原本的目的就是为了史密斯先生，让他活在惶恐之中。

但为了让他更加尽心力地照顾两个女儿，她在史密斯先生试探着提出女儿需要母亲教导时，暧昧地给出了，在两位女儿成人前，史密斯夫人不会因那被拿走的十年寿命而仓猝离世的暗示作为回应。