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他笑了笑：“她的性格、魄力、相貌非同凡响，并不缺丈夫。”

仿佛一辆运行良好的火车，沿着平滑的轨道穿行于山林原野，却骤然遭遇森林大火，磅礴的火光将火车吞噬。迈克尔花了好几个呼吸才找回自己的声音，他问：“需要我做什么？”

*

11月26日，周六，天蓝海阔。

绚烂的阳光照在浪尖，浮光跃金，光线迷离地勾勒出风与水的形状。高耸厚实的城堡如同一支锚，矗立在一碧万顷的海面，浪花击打灰白城墙，雪般碎落。

这里是西西里岛的最南端，也曾是最著名的要塞。

“日安，特雷扎。”

海风和阳光肆无忌惮穿过古堡方形的窗洞，艾波洛尼亚坐在小餐桌前，看着胡子花白的司法部长一步步走来。

等中年人来到近前，她没有起身相迎，反倒没头没脑地问了一句：“我是谁？”

特雷扎拉开椅子坐下后，先大大咧咧地倒了一满杯的红酒，才说道：“赫耳墨斯，我们都是西西里人，你把我请来，便不要藏着掖着，开诚布公谈谈吧。”

艾波洛尼亚没有立即开口，那双褐色的眼睛带着柔和的笑意。

司法部长却越加戒备起来，尽管他掩饰得很好。佯装不在意地喝了一口酒，闲谈道：“虽然大早上喝酒很没规矩，可谁叫维太里先生的酒好喝呢？”

又在以她的家人威胁。艾波洛尼亚笑眯眯地建议：“弗朗哥，如果你喜欢，等下回罗马可以带一桶。”

特雷扎没有穷追不舍、继续威胁，反倒好奇问：“你不和我回去吗？今天可是你儿子第一次受礼的大日子。”

“你知道的，我在西西里的产业比较重要，我得多管管他们。”艾波洛妮亚摊摊手，苦恼又无奈，“你走了很聪明的一步。将吉里安诺抽离了他的故乡、他的力量来源，如今西西里群龙无首，光靠那几个姑娘可管不住那些死人堆里爬出来的兵痞。”

这个问题早在年初便初现端倪。数位黑手党头领身亡，手底下的男人没了约束，一部分被吉里安诺吸纳，一部分依旧流窜于乡间、城镇。她和玛莲娜意图通过推进巴勒莫的工业化来吸纳岛内的青壮年，依此稳定社会环境。确实卓有成效，工厂热火朝天，生产线持续增加。

但一部分过惯好日子的中高层黑手党人并不满足从事低层次的体力活，开始暗暗联合，就像曾经抵制建设水坝一样，反对西西里的工业化。使的都是些上不得台面的小手段，例如将牛羊赶到工厂运输原料和产品的大门，阻断交通；或是想办法讹诈车间负责人，耽误生产进度。

这些声音和力量，成为特雷扎插手西西里事务，敢于只身赴赫尔墨斯邀约的底气。

他们宁愿为罗马的司法部长卖命，也不愿意为巴勒莫的姑娘效劳。艾波洛尼亚心知肚明。彼时赫耳墨斯身死、吉里安诺和黑暗世界脱钩，她们毫无办法，片面寄希望于工业化、现代化让这些人失去生存的土壤显然不现实。恰恰在那个时候，本该死在地中海的美国人出现在她面前，灵光一闪，她决定抓住这个变量。

她的性别是劣势也是优势。人们总认为女人身来便该为家庭付出，如果她丈夫宠爱她那就更好了，没有女人抵