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打字机搬到距离大门?最近的赌桌, 战鼓般噼啪作?响，秘书正经危坐、十指翩飞, 老练地将两人叙述的内容一一记下。

七点钟的赌场最为安静，夙夜未眠的赌徒要么回房补眠, 要么前往餐厅大吃大喝，清洁工走来走去?，簸箕盛满了垃圾。

没有筹码拍上桌、骰子翻转、老虎机欢唱等等的声响，打字机颗粒感的敲击声在宽敞至极的大厅竟有几分?廖远的回声。

不到十分?钟, 原本空白的纸张填满了小字。艾波取下来, 快速扫过, 确认没有问题后递给梅森, 对方仔细阅读, 放回桌面。

合同一式两份，在秘书照着打出?第二份的这段时间里, 两人闲谈起来。

“布德曼小姐，我粗略调查过，您公司的报价是市面上购买一份盆栽的四分?之一。”梅森身材精干瘦小，头?发?染成深金，鼻梁架着一副金丝边眼镜，他做事很?细致。

“柯里昂先?生?全权委托我处理此事，我认为这份合同没有问题。但是，我有一些疑问。”

此处的柯里昂先?生?自然指的是桑蒂诺.柯里昂。

艾波露出?一个接近成功的、放松的笑?，心底依然保持警觉，这是她的习惯，不到写下名字的最后一笔，一切仍有变数。她温和地说：“合作?是你情我愿的，我不想因为我和柯里昂先?生?的私人关系影响我们?的合作?。您想问的是，为什么我给你们?的报价比对纽约酒店的高?，是吗？”

“是的。”梅森没想到她如此敏锐。根据他打听到的信息，纽约那边的价格相当于盆栽市场价的六分?之一。

“那是因为我在西部人手不足，无法?像在纽约那么精细地养护，”艾波点点合同上的某行字，“鉴于此，我增加了绿植更换频率，每月至少两次。对我来说，节省每天往返或是驻场的人力，对你们?来说，平均半月就能换新花样。大家都方便。”

“布德曼小姐，”梅森笑?了，“很?有道理。”

第二份合同适时完成，他径自取出?钢笔，深琥珀色亮漆的万宝路，笔尖流泻出?一串字母。艾波接过钢笔，也签下自己的姓名，心中舒了一口气。

“走吧。”

艾波这才注意到，不知何时，迈克尔站到她的身后，正一瞬不瞬地注视合同上她和梅森的签名。

他的眼神，仿佛最为贪婪的海盗窥见藏宝图的踪迹，闪耀着躁动的光芒。

艾波奇怪地看了他一眼，收拢其中一张合同，和梅森以及他的秘书握手道别。

时间仓促，不然的话?，她倒是有心聘请梅森成为她在维加斯的代理人。从刚才的接触看，他是个条理分?明、值得信赖的律师。

出?了桃源酒店大门?，检修完毕、蓄满燃油的凯迪拉克停在门?廊中间那条车道。

“我让约翰带人留在赌城查查罗斯，顺便监督弗雷多。卢卡斯和我们?一起回纽约，我和他换着开车。”迈克尔替她拉开副驾驶座的车门?。

艾波早已注意到后座坐着一位年轻人，棕色鬈发?像鸟窝般堆在头?顶，灰棕色的眼睛，鼻梁和脸颊缀有雀斑，约莫二十出?头?的模样。

迈克尔坐进驾驶座，发?动汽车并解释：“出?于安全考虑，卢卡斯充当你的弟弟，我们?俩扮作?回纽约的夫妻。”

半身赤裸的波塞冬雕像在车窗外滑过，凯迪拉克驶出?酒店车道，汇入拉斯维加斯大道。

艾波发?现他真的很?喜欢玩这种角色扮演，乐此不疲地想要当自己的伴侣。

刚搞定一份合同，她心情不错，心血来潮打算逗逗他，“为什么我不能和路基扮作?夫妻？明明我们?俩年龄