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季瑛不笑还好, 一但流露出微微带有嘲讽的笑意, 那身深紫色官袍上的蛇虺也仿佛要随着他细微的动作活过来，露出藏着剧毒的獠牙，残忍而暴戾地杀死面前的敌人。

“无事，”季瑛干脆顺势又把笑容加深了几分, “殿下也不必如此忧心，如今除了巫蛊之祸, 陛下的龙体便能大好。待到那时，陛下自然能慧眼明察，断定谁是清白之人。”

这句话说得体面, 做起来完全不是这样一回事。

谁不知道陛下早就看东宫如眼中钉肉中刺，这东宫与其说是陛下立的, 不如说是楚相扶持的，若是让陛下来决断, 他定然讨不到一点好处。

“派人去告诉楚相，”

太子的理智稍稍回笼，清楚这种大事是自己解决不了的, 硬着头皮也要去求楚怀存，同时恶狠狠地看着面前的季瑛放狠话，“你这样的卑鄙小人，也敢来讥讽我失势了——就算楚相近来对我有些误会, 他也绝对不会相信你们的污蔑！”

季瑛差点又流露出一点真实的笑意。他摆摆手：

“那季某便祝殿下早日得偿所愿。”

随后，他便丝毫不打算纠缠地带着一部分人离开了东宫，临到府前，他回过头来，看了一眼面前恢弘的建筑物。

在夕阳的余晖下，亭台楼阁显得沉寂而高大，东宫的大门涂成朱色，带着沉甸甸的权力的意味，就算它的主人没有能把握住它的力量，也知道下意识地死死攥着它。

东宫如此，那宫苑之中富丽堂皇的龙楼凤阁，还有它背后的万里江山，又该有怎样的诱惑力呢？

陛下如今卧床不起，所听到的信息虽然不假，但季瑛往上面冠了些冠冕堂皇的名头，这个老人也就有些难以分辨。巫蛊之术对于如今惜命的陛下来说意味着什么，季瑛心知肚明。

他身边监视的人愈发多了。

但季瑛清楚是人都有弱点，任何密不透风的城墙都能找到足以进出的间隙。就像是方先生利用茶楼的掩护，单独找出一个时间为他解毒那样。陛下认为他即使病了也能万无一失，然而只要应对足够灵活，他能够比过去任何时候都挣扎出一点自由的空间。

当今的陛下已经在这条规则下栽过一次。

不过，人们往往重蹈覆辙。

季瑛在空无一人暗室之中闭上眼睛，再次睁眼，便看见自己手中稳稳地托着一纸奏折。奏折的纸页脆弱，泛着年岁久远的枯黄，上面御笔亲批的朱砂赤红得像是烧沸了的血。

他猜测过自己会以怎样的心情面对这样一件过去的遗物，此时却觉得心中一片平静。

蔺家所遭遇的一切，都归咎于那个晦暗无光的夜晚。

他想象十余年前的那一个夜晚。

那时，先帝还有两天可活。

*

先帝病榻之前，昼夜烧着两只祈福平安的红烛。垂死的老人撑起身子，在幽暗的宫室内看见了自己的影子。影子极扭曲，仿佛狰狞的怪物要从他苍老松垮的皮肤中脱离。他的血肉被这些怪物啜饮而尽，只剩下空空的皮囊。

先帝明白到了他这个年纪，死亡就像叹气般来的轻易。但他不甘心死在阴谋中。

他病的蹊跷，只有他能察觉，但病势摧枯拉朽般来临。待到他恢复意识，局面已经被他的嫡子控制好了，太医倒是没日没夜地请，但都吓得一遍遍在地上叩首请罪。太子在身边满面担忧地看着，却偏偏不叫停，头颅和地砖碰撞的声音令人